Editorial Guajiro

El día que conocí a Fernando Valenzuela.

Hablar de Fernando Valenzuela sería tema de conversación por largo tiempo e incluso debería de publicarse un libro de una persona que nació en la pobreza de Etchohuaquila en Sonora para llegar a ser el jugador más mediático de las Grandes Ligas al inicio de los 80’s y terminar siendo un inmortal de Los Angeles Dodgers.

Fernando Valenzuela estuvo muy cercas de ser firmado por los Indios de Cd. Juárez LMB en 1978, pero al final el equipo de la tribu se fue por un lanzador de Ahome que había lanzado con Faraones en el estatal de beisbol, y decidieron firmar a Teodoro Higuera, así que Valenzuela fue firmado por Puebla pero al final terminó jugando para Leones de Yucatán donde le llegaría su fama y el amor al conocer a su ahora viuda Linda.

De los momentos en que “El Toro” logró captar la atención de casi toda la República Mexicana fue cuando lanzó el tercer juego de la Serie Mundial de 1981 ante New York Yankees, o en 1986 cuando tuvo un duelo en la loma en el juego de estrellas Vs. Teodoro Higuera, o el Sin Hit Ni carrera que lanzó en 1990…O cuando fue cortado por Dodgers en 1991, fue una noticia que impactó a la fanaticada mexicana… El retiro de su número 34 el año pasado por parte del equipo de Los Angeles Dodgers… Y ahora impactó a la población mexicana con su sensible fallecimiento.

Cuando empecé a ir a los juegos del estatal en 1994, recuerdo que había un aficionado que sacó un sobre de fotografías y nos presumió de un viaje que hizo a Los Angeles para ver un partido de Dodgers, esta persona tuvo la suerte de entrar a los vestidores de Dodgers y solo pude reconocer en las fotos a Tommy LaSorda y a Fernando Valenzuela.

En lo personal fue muy pocas veces en lo que me tocó lanzar a Fernando Valenzuela por TV, sin mucho me acuerdo de un juego de MLB que Padres jugó en Monterrey y Valenzuela jugando para San Diego Padres fue el pitcher ganador, o un partido de la Serie del Caribe de 1997 donde logró la victoria para México sobre Venezuela.

Años después, me tocó tomar vacaciones y mi plan era viajar a Sinaloa a ver la Liga Mexicana del Pacífico, eso sucedió en el año del 2006, entre los planes que tenía era iniciar en Los Mochis porque iba a lanzar Fernando Valenzuela que jugaba para Mexicali, desafortunadamente no se dieron las cosas y no pude estar en ese partido…

…Pero tiempo después, gracias al evento de Charity del Beisbol Mexicano que organizó Fernando Ballesteros, se abrió una oportunidad de conocer al “Toro” pero no se había confirmado su asistencia. Con esa ilusión pedí una acreditación, la cual fue aceptada y con ello emprendí el viaje a Culiacán.

Llegué un viernes al hotel donde estaban entregando las acreditaciones, pero al único que logré ver fue a Esteban Loaiza.

Al día siguiente en un salón de eventos se daría un desayuno a los medios, había algunos conocidos, al que saludé de inicio fue a Francisco “Paquin” Estrada (QEPD), después fue a José “Peluche” Peña, y minutos después observé por la ventaja a dos personas, era Teodoro Higuera y Fernando Valenzuela…

…Fue una emoción fuerte estar en ese momento, conocer a Valenzuela que sin duda fue el pelotero más solicitado por la prensa, dejando a un lado a Vinny Castilla y peloteros en activos como Joakim Soria, “El Mariachi” Gonzalez y el zurdo Jaime García.

Después de ese almuerzo, la siguiente cita fue en un auditorio de la UAS donde vendieron artículos con el número del pelotero en subasta… Reconozco, yo iba a comprar la casaca de Teodoro Higuera que usó con Indios en LMB, pero eso nunca sucedió… La casaca que más alto se vendió por su puesto fue la de Valenzuela por 40,000 pesos y si no me equivoco lo compró la fundación de Alfredo Harp Helú. Y para cerrar el sábado, los grandes ligas citados fueron a un derby de HR en el Angel Flores.

Al día siguiente, hubo un juego de softball en la Japac donde Valenzuela fue pitcheo y para cerrar el evento, se dio una comida donde compartimos la mesa con algunas estrellas.
Y así fue como conocí a Fernando Valenzuela, que este 22 de octubre de 2024 pasó a la inmortalidad a la edad de 63 años y en la víspera del inicio de la World Series entre Dodgers y Yankees.

Que Descanse en Paz, Fernando Valenzuela.

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Out27!, se acabó el partido y esta columna, también!